Vivir en el pueblo en 2024: qué dicen los españoles del mundo rural

El discurso sobre la despoblación suele centrarse en los que se van. Pero ¿qué piensan los que se quedan? El II Barómetro de España Rural 2024, elaborado con 601 encuestados en Castilla y León, ofrece una imagen más matizada de lo que se espera: la mayoría no quiere marcharse, pero el sistema no les facilita quedarse.

El dato que más sorprende: el 69% no se iría

Contra el relato del pueblo como lugar del que todo el mundo quiere huir, el Barómetro pregunta directamente: ¿Consideraría abandonar su municipio? El resultado es claro: el 69,3% de los encuestados dice que no. Casi 7 de cada 10 personas que viven en el mundo rural castellanoleonés no tienen intención de marcharse.

No es un dato de resignación. Cuando se les pregunta por qué valoran positivamente su lugar de residencia, las respuestas son entusiastas: tranquilidad, naturaleza, comunidad, seguridad. La naturaleza obtiene una puntuación media de 9,52 sobre 10. La calidad de vida general se valora con un 8,4 sobre 10.

Estos son números que muchas ciudades envidiarían.

Entonces, ¿por qué se despuebla?

Si la gente está bien y no quiere irse, ¿por qué el medio rural pierde población? La respuesta está en los jóvenes, los que se van antes de poder arraigarse, y en los factores que obligan a marcharse aunque no se quiera.

Entre los que sí considerarían irse o los que ya lo han hecho, los motivos son concretos:

• Trabajo y oportunidades económicas: el 36,5% lo cita como principal razón para marcharse
• Educación: acceso a formación universitaria o especializada
• Servicios sanitarios: distancia a hospitales y especialistas
• Vida social: especialmente para jóvenes y mujeres

En el pueblo puedes ser muy feliz. Pero si no hay trabajo, no puedes permitirte quedarte.

Qué haría falta para atraer nuevos vecinos

El Barómetro también pregunta por los factores que atraerían a nuevas personas al mundo rural. Dos destacan sobre todos los demás:

Acceso a vivienda asequible: el 37,2% lo señala como el factor más importante. Este dato es contraintuitivo para muchos: ¿no es la vivienda más barata en el pueblo? En teoría sí, pero el parque de viviendas rurales está envejecido, mal conservado, y las reformas son costosas. El acceso a viviendas en condiciones a precio razonable es una barrera real.

Empleo: el 35% lo cita como segundo factor crítico. Sin trabajo, la vivienda barata no es argumento suficiente para instalarse.

Después vienen factores como la conectividad digital (fundamental para el trabajo remoto), la sanidad, el transporte y la educación.

El perfil del que quiere volver al pueblo

Hay un fenómeno emergente que los datos empiezan a captar: la neorruralidad. Personas de origen urbano, o de familias que emigraron hace décadas desde los pueblos, que consideran instalarse en el medio rural, especialmente si pueden trabajar en remoto.

Para este perfil, los factores decisivos son:

• Conectividad de alta velocidad (sin fibra, no hay teletrabajo posible)
• Calidad de vida para criar a los hijos
• Comunidad acogedora y con actividad social
• Servicios básicos accesibles (aunque no sean inmediatos)

Algunos municipios están apostando por este perfil activamente, con programas de bienvenida, cesión de locales para emprendedores o conexión con plataformas de teletrabajo rural.

La paradoja del pueblo: todos lo valoran, pocos pueden quedarse

El II Barómetro de España Rural retrata una paradoja: el medio rural español tiene una calidad de vida objetivamente alta según sus propios habitantes. La naturaleza, la tranquilidad, la comunidad y la seguridad obtienen valoraciones que superan con creces a las ciudades en cualquier encuesta de satisfacción.

Sin embargo, el sistema económico, educativo y de servicios no está diseñado para el medio rural. Está diseñado para las ciudades, y el mundo rural tiene que adaptarse o vaciarse.

El reto de las próximas décadas es construir un modelo que permita a quienes quieren quedarse hacerlo con dignidad: con trabajo, con servicios, con futuro.

¿Cuántos habitantes tiene tu pueblo?

En UltimoVecino puedes consultar los datos de los 6.043 municipios de España: evolución de población en los últimos 10 años, tendencia y, en los casos más críticos, la proyección de cuántos años le quedan al pueblo. Búscalo y comprueba si la tendencia es de crecimiento o de declive.